Un séjour à Spa

Destination de cure dès l'époque romaine, Spa, dont le nom désigne désormais tout centre d'hydrothérapie à travers le monde, invente le thermalisme moderne au XVIIIe siècle. Le bourg devient alors un lieu de villégiature apprécié des têtes couronnées européennes – le tsar Pierre Ier y séjourna en 1717 – et se métamorphose pour accueillir au mieux les curistes : hôtels, parcs, casino, salles de spectacles... Depuis juillet 2021, Spa est même reconnue Patrimoine mondial de l'humanité, aux côtés de dix autres villes thermales européennes. Le Musée de la Ville d’eaux, installé au sein de la Villa Royale de Spa, qui fut tour à tour, hôtel, résidence royale et hôpital, retrace la passionnante histoire de la cité. Le musée présente en ce moment une exposition intitulée Vous prendrez bien un petit verre – le verre de curiste et les donneuses d'eaux. Comme nombre de musées belges membres du réseau Marmaille&Co, il propose aussi un événement à destination des tout-petits le 15 juillet, dans le cadre de l'opération Escale au musée. Après la visite, une séance aux magnifiques Thermes de Spa apportera évasion et relaxation. Côté culture, la ville est loin de s'endormir durant l'été avec, entre autres événements, deux festivals d'envergure. En juillet, les Francofolies de Spa mettent la chanson francophone à l'honneur, avec à l'affiche de cette édition 2023 Soprano, Bigflo & Oli, Florent Pagny, Mika, Juliette Armanet, Kendji Girac, Christophe Willem, Pomme, Marc Lavoine, Bon Entendeur... et beaucoup d'autres. En août, place au Royal Festival de Spa, l’événement théâtral de l’été incontournable en Belgique francophone. Tenu dans plusieurs salles à travers la ville, il est pensé comme le reflet de la production théâtrale belge et s'adresse donc à tous les publics. Envie de sortir des sentiers battus ? Direction le Musée du Cheval, situé dans les anciennes écuries de la reine Marie-Henriette et ouvert seulement le deuxième week-end du mois, ou l'insolite Musée de la lessive. Passionné de sport mécanique ou simple curieux, impossible de passer à côté du Circuit de Spa-Francorchamps, célèbre dans le monde entier et réputé comme l'un des plus beaux circuits automobile. Dans un cadre naturel majestueux, cette boucle de 7 km (la plus longue du championnat du monde) au profil vallonné et aux virages rapides organise tous les ans ses célèbres 24h et accueille de nombreuses compétitions, dont le Grand Prix de Belgique de Formule 1, fin juillet. Une visite guidée permet de découvrir les coulisses du circuit et les plus téméraires pourront même s'offrir un baptême de piste et affronter le mythique Raidillon. Les vapeurs d'essence et les bruits de moteur donneront probablement l'envie à certains de se mettre au vert. Heureusement pour eux, les activités nature sont ici nombreuses, à commencer par une balade, ou pourquoi pas un circuit en itinérance de 2 à 5 jours, dans le Parc naturel des sources, à la rencontre de la faune et de la flore exceptionnels de l'Ardenne belge. Les sportifs s'en donneront à cœur joie avec des circuits conçus pour le trail et les VTT. Idéal pour une merveilleuse journée en famille, Forestia à Theux combine parc animalier, avec 300 animaux de nos climats en semi-liberté, et parc d'aventure composé de 11 parcours dans les arbres, accessibles dès 2 ans, et deux tyroliennes géantes.